¿Cómo pudo Juan Carlos I conducir a España de la dictadura a la democracia tras la muerte de Franco? ¿Por qué no quedó el Régimen, como había asegurado el dictador, "atado y bien atado"? ¿Por qué no hubo ninguna institución franquista capaz de impedir la apertura? Las respuestas a estas preguntas deben buscarse veinte años antes de que España recobrara la libertad, en 1956 con el nacimiento de la oposición universitaria al franquismo y la derrota de José Luis de Arrese, ministro secretario general del Movimiento, a la hora de estructurar un Estado del 18 de Julio que perviviera sin Franco.