«¡Pobre Puccini! ¡Qué mal te quieren los técnicos circunstanciales que padecemos y cuánto te aplaude el mundo entero! ¡Qué malo eres y cuánto ganas! ¡Los críticos te censuran y el público te ensalza!». Las palabras expresadas por el colaborador del diario El Correo, en enero de 1910, pueden servir como reflejo de cómo España recibió a uno de los grandes compositores de la historia de la ópera: Giacomo Puccini. El presente libro estudia las interrelaciones culturales entre España e Italia en el ámbito de la ópera, partiendo de la recepción española de la figura y obra del maestro italiano. Esta publicación cubre la necesidad de ofrecer un conocimiento exhaustivo de la recepción de Giacomo Puccini y sus óperas en España, dado que la bibliografía existente sobre el tema se ha limitado a unos pocos artículos de carácter divulgativo y referencias en estudios generales.
La recepción del maestro italiano en España es la historia de un compositor novel que rápidamente experimentó una importante transformación, pasando del más profundo desconocimiento a alcanzar una popularidad notable. Puccini se convirtió vertiginosamente en uno los compositores de ópera italiana imprescindibles en la cartelera teatral del país. Mientras el público y las empresas teatrales vieron en Puccini a su nuevo compositor predilecto, un determinado grupo de críticos nacionales tuvieron motivos estéticos y comerciales para atacarlo. A pesar de enfrentarse a los negativos juicios de los partidarios de la ópera nacional y seguidores del músico alemán Richard Wagner, la influencia de Puccini en la cultura y sociedad española fue innegable.