Entre 1903 y 1908, Franz Xaver Kappus, un joven de menos de veinte años, envía a Rilke sus ensayos poéticos, confiando en su consejo. Este, que lo mismo escribía a una desconocida empleada de correos que a un cura de pueblo con quien había coincidido en el autobús, escribirá al joven diez magníficas cartas, que constituyen un manual para la vida y un canto a la propia vocación. Rainer Maria Rilke (1875-1926) nació en Praga y es considerado uno de los poetas más importantes del siglo XX. Buscador incansable, trató a muchos artistas de su época (Tolstoi, Cézanne, Zuloaga, Rodin, etc.). Sus obras fundamentales son las Elegías de Duino y los Sonetos a Orfeo. De sensibilidad colosal, habla de la mujer, de la muerte y del amor, de la soledad y la belleza, con una originalidad que perdura.
En estas cartas, además de exponer con claridad y belleza sus opiniones sobre la creación artística, Rilke plasmó sus ideas sobre la vida, el amor y la soledad, la mujer y la belleza.
