Boorstin reúne la labor de 83 historiadores en un libro cuya estructura peculiar tiene ciertas ventajas y refresca la memoria sobre algunos acontecimientos de Estados Unidos. De ese modo, el lector encontrará aquí "la perceptible vibración del diapasón estadounidense, el sonido de las disonancias que componen nuestra tradición", porque casi todos los textos fueron motivados por circunstancias personales, políticas y sociales únicas.