Este estudio pretende analizar el impacto de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en el cambio de sistema artístico experimentado en Córdoba en el cambio del Antiguo al Nuevo Régimen. Las conclusiones, que son extrapolables a otros muchos núcleos provinciales, se centran en un estudio de caso fundamentado en la figura del pintor Diego José Monroy y Aguilera (1786-1856). Para ello, se han analizado su formación, su desempeño laboral, su vinculación con la administración, sus estrategias sociales y sus políticas de imagen pública, tratando de examinar el peso de la Academia madrileña como herramienta de transformación y ascenso profesional y social en el marco de la incipiente sociedad burguesa cordobesa.