Sobre El corazón cruel de la ceniza (Antología de la poesía de Javier Villán que incorpora el libro inédito Retablo de la muerte) escribe Jaime Siles: «Muchos identifican el nombre de Javier Villán con el del reconocido crítico taurino, teatral y de arte que coinciden en él y que ha hecho de la cultísima trinidad de su persona el independiente y riguroso observador de espectáculos que es. Pero para otros, entre los que me encuentro, Javier Villán es, sobre todo, un poeta que se dio a conocer en los años setenta y que participa de no pocos de los rasgos que definen a su generación. No es hombre que haya pertenecido a grupos ni se haya dejado llevar por camarillas, sino que,como persona y como poeta, ha seguido ?más que las consignas al uso? el dictado de su propio interior. [?] Villán cambia el concepto de poema y de verso. Y, sin renunciar a la intenciónde lucha, no es un poeta de voluntad estética, sino un esteta de vocación moral e histórica».
Javier Villán (Torre de los Molinos, Palencia, 1942) desarrolla su labor de periodista en El Mundo y en diversas publicaciones. Además de poesía ha publicado libros de narrativa entre los que sobresalen una tetralogía que bajo el título general de Memoria sentimental de España (Akal) reúne los siguientes títulos: Tole, catole, cuneta: los juegos de mi infancia perdida. Sin pecado concebido: gozos y tribulaciones de un seminarista. Derecha ¡ar!: la perra mili de un españolito. Y vinieron las suecas: tránsitos y lujurias de los años sesenta.
