¿A quién no le ha pasado que lo que promete ser un día perfecto acaba por convertirse en una pesadilla?
Esto precisamente es lo que le ocurre a Kaarna, director del área de urbanismo del municipio de Marrasvirta. Precisamente el día de la fiesta grande de su pueblo, cuando va a pronunciar un discurso ante todo el vecindario, es el que escoge su madre para morir.
A partir de ahí, todo se va enredando hasta el punto de tener que enfrentarse con un pasado que quizás no es el que él creía, en la persecución de una muerta en vida y en una extraña intriga relacionada con el espionaje de la Guerra Fría.