Un relato de dos años de vida del autor, que abarca desde los despreocupados meses en el Oxford anterior a la guerra, pasando por la formación como piloto de Richard Hillary y sus compañeros, hasta que su aparato es derribado en septiembre de 1940. Empieza ahí el periplo del autor por quirófanos y salas de recuperación. La participación en la batalla de Inglaterra, las quemaduras sufridas y la consiguiente pérdida de la inocencia juvenil desatan unas reflexiones que hacen que el relato supere el nivel de la mayoría de las memorias para pasar a la categoría de los libros que contribuyen a la formación de mitos contemporáneos.