El viaje de las familias en la sociedad española? Veinte años de historiografía, ¿Qué novedades aporta?, ¿A qué preguntas responde?, ¿Qué va a encontrar el lector en las páginas que siguen? Es decir, qué finalidad y qué objetivos tiene. Difíciles preguntas para contestar en una presentación. Pero al menos, sí que podemos ofrecer algunas innovaciones. La primera, es un sugerente debate y confrontación de ideas entre un antropólogo y tres historiadores con experiencia empírica en Europa y América Latina, que contrastan sus opiniones a partir de unas breves palabras de presentación sobre las fuentes y hasta qué punto éstas condicionan las líneas de investigación; cómo se construyen las hipótesis de trabajo y qué papel juegan los problemas actuales; cuáles son los objetos de investigación y el significado de la interdisciplinariedad y, por último, qué situación presentan los estudios sobre Familia en España y en América Latina. Estas conversaciones sobre Sociedad y Familia en el tiempo y en el espacio, rompen la estructura clásica de un libro que se enmarca entre las palabras del prólogo de James Casey, las de la conclusión o epílogo, a modo de recapitulación de lo conseguido, de Martine Segalen; y entre ambas, las palabras de quienes, Juan Hernández Franco y Antonio Irigoyen López, me han acompañado intelectual y, sobre todo, personal-mente con su amistad en estos años, y lo siguen haciendo con una generosidad digna de todo elogio y alabanza por mi parte. Deseo mencionar, expresamente, pero sin hacer referencia nominativa alguna, pues sería muy extensa y podría olvidar algún nombre, al numeroso grupo de alumnos, becarios, y doctorandos integrados en el Seminario Familia y Élite de poder que, a lo largo de los treinta años de vida del mismo, han compartido, y continúan haciéndolo, investigaciones, debates, reuniones, congresos, en definitiva, amistad y enseñanzas mútuas.
