Valery Larbaud entra en el mundo mítico de la memoria para describir los orígenes de una educación sentimental. Un grupo de alumnos de un internado francés guardan celosos una secreta pasión: su amor por Fermina, una adolescente colombiana, dulce y exótica, arquetipo eterno de la niña que se está haciendo mujer. Todos los que se la acercaban, todos a los que ella hablaba, formaban a su alrededor una corte de caballeros admirados y enfrentados en el difícil y novedoso arte de la seducción. La delicadeza de matices con la que se evocan los breves paseos por el parque, el olor del tabaco fumado a escondidas y el cálido perfume de la deliciosa Fermina hacen de esta novela una pequeña obra maestra de la literatura universal.
