En este ensayo, concebido por María Zambrano en 1939 durante su exilio en México, la autora reflexiona con lucidez sobre la posible conciliación de dos necesidades irrenunciables y aparentemente contradictorias de la mente humana: poesía y pensamiento. Cuáles son sus raíces? Cuál de las dos necesidades es más profunda? Cuál es más imprescindible? María Zambrano sondea en torno a estas cuestiones las relaciones de la poesía con la ética, la mística y la metafísica, llevando al lector a un diálogo profundo y entrañable con algunas de las mentes más preclaras del pensamiento occidental: Sócrates, Platón, Kierkegaard.