Ese límite es el régimen de los campos de concentración. ¿Qué fue lo que llevó al mundo a ese horror? ¿Dónde está la culpa, la moral humana, la concepción del mal? Todorov realizó una encuesta sobrecogedora entre algunos sobrevivientes de los campos y entre algunos de los verdugos presos o en trance de ser ejecutados, para tratar de comprender la asunción por unos y otros del horror cotidiano. No se trata de una diatriba política sino de un estudio psicológico sobre el comportamiento humano en el límite del dolor y de la ignominia.