Aunque en casi todos los campos de estudio específicos que se han ido configurando en Antropología ha habido discrepancias, controversias y polémicas, tal vez haya sido en Antropología Económica donde éstas se han mostrado más agrias, duraderas y estériles. Para la mayor parte de los antropólogos no dedicados especialmente a los problemas de nuestro campo de estudio, éste se caracteriza por haber librado durante los años sesenta y setenta una batalla encarnizada entre dos bandos entregados a un debate sin final: por una parte los formalistas y por otra los substantivistas. Entre otros, el objetivo que se pretende alcanzar es mostrar una presentación ordenada de los principales problemas, conceptos, perspectivas, orientaciones teóricas y polémicas que se han ido desarrollando en el campo de la Antropología Económica.
