El joven músico Andreas Vogel, superdotado discípulo de Girolamo Kapsberger, llega a la Marsella del siglo XVII para ocupar el puesto de tiorbista durante la representación de una ópera compuesta por Monteverdi. Alli conocerá a la cantante Euninice Lamaitre, la talentosa soprano que interpretaría el pa-papel de Ariadna. A partir de ese encuentro, Eunice y Andreas comenzarán un discreto romance que, además de unir sus carreras, les llevará a la corte del rey Luis XIII, donde el destino del fascinante tiorbista, capaz de provocar inefables estados en aquellos que tienen la suerte de escucharle, experimentará una evolución casi imparable, al menos hasta el momento en que un misterioso personaje, ajeno al oficio de los músicos, se interpone entre los dos amantes, precipitando los hechos hacia un doloroso trance, cuya improbable solución obligará a Andreas a descender a los infiernos, aferrado al único escudo que representa el amor que siente por Eunice.