Este volumen recoge la mayoria de las piezas sobre asuntos literarios que Javier Marías ha ido escribiendo a lo largo de los años, desde ensayos como Fragmento y enigma y espantoso azar hasta artículos más breves como los de la deliciosa Serie inglesa.
Esta muy ampliada edición de Literatura y fantasma, que aporta treinta y siete textos no recogidos con anterioridad para un total de setenta y dos, constituye una especie de summa del pensamiento de Javier Marías sobre asuntos literarios: un novelista intemporal que nos permite asomarnos a su "taller" y que reflexiona sobre su tarea (cosa cada vez más infrecuente), pero también acerca de los "maestros ya antiguos" -de Cervantes y Shakespeare a Hammett, Nabokov, Isak Dinesen y Bernhard- sin olvidar los aspectos más "sociales" de la literatura, la función de la crítica, la razones para no escribir hoy novelas o el misterio de la traducción. Pero también aparece aquí con frecuencia el narrador, tanto en la deliciosa "Serie Inglesa", en la que se nos habla de las enigmáticas sociedades literarias, los fantasmas más instruidos o los inverosímiles libreros de viejo ingleses, como en los numerosos recuerdos y anécdotas referentes a Juan Benet, que casi hacen de él un personaje de ficción: acaso, como ha dicho Marías en más de una oportunidad, el más profundo y sincero deseo de todo escritor.
