En el momento en que Napoleón Bonaparte huye de la isla de Elba, Jack Aubrey se encuentra navegando por el Atlántico con el propósito de intervenir en el proceso de independencia de la joven república de Chile, pero no tarda en cambiar de planes y entrar de nuevo al servicio de la Real Armada británica. Se le encomiendan las más difíciles misiones en el Mediterráneo, en un momento crítico para el futuro de Europa, y deberá enfrentarse a conspiraciones en el Adriático y en las costas africanas, llevar a cabo arriesgadas acciones nocturnas, persecuciones... La decimonovena entrega de la serie Aubrey y Maturin está repleta de acción y constituye una de las más emocionantes y ágiles novelas escritas por O''Brian.
