El viaje a Venecia en 1524 de David Reubeni, para conseguir el apoyo del Papado en una cruzada para recuperar Jerusalén, es el punto de arranque de esta novela de encuentros y desencuentros entre judíos y cristianos. Sin embargo, las aventuras de Reubeni le llevarán de corte en corte en busca de apoyos, para acabar finalmente en una prisión inquisitorial española, después de haberse convertido en una fuente de esperanza para las comunidades de judíos de Italia, Portugal y España, donde están siendo objeto de duras persecuciones.
